Het is een hele uitdaging om onbevooroordeeld te blijven, remmende overtuigingen los te laten en je open te stellen voor nieuwe, opkomende toekomsten. Toch is dat de reis die 16 studenten ondernamen tijdens de keuzeweek Leading Strategic Change in Orshof, België. "Het was een geweldige ervaring", zegt Israeli Elias Atweh, International Sales Manager bij Bioventus. "Ik heb een beter zelfbewustzijn en streven naar groei ontwikkeld, wat me ondersteunt bij het ontwikkelen van een leiderschapsstijl die oprecht, transparant en authentiek is."

De module Leading Strategic Change is geen module over verandermanagement. Het biedt studenten een verzameling hulpmiddelen voor het analyseren, vormgeven en implementeren van geplande verandering. Tools die vooral nuttig zijn voor het leiden van ontwikkelings- of procesverandering, die een hoge mate van gevoeligheid voor situatie, relaties, timing en proces vereisen. De leidraad van de Leading Strategic Change week is Theory U, een op bewustzijn gebaseerde methode voor het veranderen van organisaties en systemen. Theory U combineert systeemdenken, innovatie en leidinggeven aan verandering vanuit het gezichtspunt van een zich ontwikkelend menselijk bewustzijn.

Krachtige aanpak van verandering

Oekraïens Sofia Gaitan: "Theory U is een krachtige benadering van verandering, die je helpt los te komen van oude gewoonten. De methode leert je aandacht te besteden aan innerlijke gedachten en gevoelens, die van invloed zijn op hoe je handelt en communiceert. Door diep te luisteren en ruimdenkend te zijn, begrijp je anderen beter. Theory U waarschuwt ons voor oordelen of angst, omdat deze gevoelens ons kunnen tegenhouden." Ragnhild van der Straeten, IT Development Manager bij Group-S voegt hieraan toe: "Het meeslepende karakter van de week was erg inspirerend. De begeleiders stelden een schema op met activiteiten zoals dialoogwandelingen, reflecties en simulaties, allemaal rond de U-theorie. De nadruk op Verantwoordelijk Leiderschap kwam duidelijk naar voren in de dialoogwandelingen en reflecties, waarbij we werden aangemoedigd om na te denken over ons eigen gedrag, onze impact op anderen en de verbinding tussen lichaam en geest."

90% is onbewust gedrag

Volgens voorzichtige schattingen is 90% van ons gedrag geautomatiseerd en onbewust. Aangezien dit geautomatiseerde gedrag is opgeslagen in ons lichaam, 'denken' we met ons lichaam. Bovendien worden menselijke reacties in hoge mate bepaald door conditionering. Trainers Dr. Peter Berends en Drs. Jeroen Duijsens dompelde de studenten onder in het begrijpen en ervaren van deze conditionering, gebruikmakend van inzichten uit de neurobiologie, (sociale) psychologie en filosofie.

Begrijpen in plaats van begrepen worden

Elias: "Wat me echt aansprak was het open-minded gedeelte. Ik ben er altijd zeker van geweest dat ik een open-minded persoon ben. Tijdens deze week heb ik geleerd dat dit niet altijd het geval is! Ik heb beter geleerd om te luisteren naar lichaamssignalen, bijvoorbeeld tijdens verhitte ruzies, en een signaal terug te geven aan mijn lichaam dat het veilig is. Wat echt belangrijk is, is dat ik nu de verschuiving kan maken om de andere partij in de ruzie te begrijpen, in plaats van alleen maar te willen worden begrepen." Sofiia: "Ik heb echt genoten van de praktische cases, die toepassingen boden en theoretische concepten testten. Net zo belangrijk was het om te zien hoe onze studentengroep zich ontwikkelde tot een hecht team."

Belangrijkste opmerkingen

Studenten noemen verschillende belangrijke punten van deze intensieve week. "Het goede voorbeeld geven! Dat is voor mij de belangrijkste takeaway van deze module", zegt Elias. "Een genuanceerd begrip van de Theory U, me beter bewust worden van de signalen van mijn lichaam, de stem van het oordeel parkeren, multi-perspectieven en het gebruik van middelen omvatten. Dit zijn de takeaways die ongetwijfeld mijn besluitvormingsprocessen en mijn eigen gedrag zullen beïnvloeden", voegt Ragnhild eraan toe. Sofiia: "Ik heb geleerd dat persoonlijke verandering een bredere transformatie initieert. Andere leerpunten zijn dat we onze overtuigingen en ons perspectief in vraag moeten stellen. Leiders kunnen het niet alleen; ze hebben samenwerking nodig om een nieuwe realiteit te creëren. We moeten nieuwe informatie en dialoog voor verandering omarmen en beperkingen uit het verleden loslaten om naar een positieve toekomst te kunnen sturen."

Uitstekende week

Ragnhild: "De off-campus setting in het Orshof Conferentiecentrum voegde een unieke dimensie toe aan de algehele ervaring. De verandering van omgeving en het feit dat de hele groep op dezelfde plek was, versterkte de leeratmosfeer en had een positieve invloed op de samenwerking en groepsdynamiek." "De locatie was prachtig", zegt Sofiaa. "De rustige omgeving hielp ons te focussen en meer open te staan voor nieuwe ideeën. Het was een geweldige plek om andere studenten te ontmoeten en met hen in contact te komen." Elias: "Al met al verdient de module een hoge beoordeling, het enige minpunt voor mij was het lange en intensieve schema." Sofia besluit: "De week was uitstekend en liet me achter met de indruk dat het verplicht stellen van deze module voor alle MBA-studenten zeer gunstig zou kunnen zijn voor alle team- en groepsopdrachten van de andere cursussen."

Dit artikel geeft de inzichten en ervaringen van studenten weer van de module Leading Strategic Change van het keuzevak Responsible Leadership. Het MaastrichtMBA-programma heeft een executive modulaire deeltijdindeling en biedt twee tracks: MBA op campus en Online MBA. Het programma heeft een Triple Crown accreditatie en is bedoeld voor professionals met minimaal 5 jaar werkervaring.