Ik voelde me zo vereerd dat ik was uitgenodigd door de UMIO familie en de Universiteit Maastricht om deze toespraak te houden tijdens de 2021 MaastrichtMBA Graduation ceremonie afgelopen september. Ik wil hen bedanken dat ik op het podium mocht staan en dat ze de tijd hebben genomen om naar mij te luisteren terwijl ik me openstelde voor alle 2021 afgestudeerden en sprak vanuit mijn hart. In het verlengde hiervan wil ik graag mijn openhartige toespraak met jullie allemaal delen, die je hieronder kunt lezen. Daarnaast kun je ook een opname van mijn toespraak bekijken via deze link.

Dit is mijn verhaal. Het is een verhaal over verandering, over transformatie.

Verandering is een onderwerp dat me na aan het hart ligt en waar ik me in elk opzicht mee verbonden voel. En vandaag wil ik drie belangrijke leerpunten met jullie delen die mijn acties de afgelopen jaren hebben geleid en die me ook hebben geholpen tijdens deze MBA-reis die ik in 2019 heb afgerond. Een citaat dat ik erg mooi vind van de Griekse filosoof Heraclitus is dat de enige constante in het leven verandering is.

Maar wat is verandering precies?

Volgens Google is veranderen iemand of iets anders maken, veranderen of wijzigen. Enkele synoniemen van veranderen zijn aanpassen, verbeteren, een nieuwe vorm geven, opnieuw modelleren, transformeren, evolueren, metamorfoseren. En ga zo maar door. Want anders, als ik doorga, zullen we hier het hele weekend doorbrengen met het doornemen van definities en synoniemen van verandering. Dit is geen probleem voor mij, maar ik weet dat sommigen van jullie het willen vieren en misschien een drankje of twee willen drinken. Maar je begrijpt wat ik bedoel.

Verandering kan op vele manieren worden geïnterpreteerd en er kan verschillend mee worden omgegaan. Het besluipt je in verschillende vormen en soms wanneer je het het minst verwacht. Soms zoeken we de verandering op, verlangen we ernaar en doen we er alles aan om een metamorfose te ondergaan. Maar voordat we verder gaan met mijn verhaal, wil ik graag een kleine oefening met jullie doen. Ga even staan en strek je linkerarm voor je uit. Breng nu je gestrekte arm zo ver mogelijk achter je. Zorg ervoor dat je je buurman niet raakt. Perfect. Briljant. Bedankt voor nu...

Terug naar het verhaal over verandering

En hier begon het pas echt voor mij. 7 jaar geleden, op een vrijdagochtend in augustus, kreeg ik het droevigste nieuws van mijn leven. Mijn vader overleed plotseling. Het gebeurde zo snel, zo onverwacht, dat we geen tijd hadden om afscheid te nemen, geen tijd om te vergeven en geen tijd om te vertellen hoeveel we van elkaar hielden. In een oogwenk veranderde mijn hele wereld. Ik wist niet hoe ik met deze nieuwe realiteit moest omgaan en hoe ik me eraan moest aanpassen, dus ik bleef sterk omdat ik dacht dat het moest.

En toen drong het tot me door. Ik herinnerde me een yogi-filosofie die me bijbleef, namelijk dat tijd het ultieme schaarse middel is. Dus begon ik diep in mijn eigen leven te duiken en een aantal van de keuzes die ik maakte in vraag te stellen en op zoek te gaan naar mijn eigen verandering. Ik wilde de tijd die mijn vader niet meer had respecteren, dus ik wilde mijn tijd en de tijd van de mensen om me heen respecteren. Dit wakkerde iets in me aan. Maar ik ben hier niet om je verdrietig te maken, aux contrair, ik wil juist vreugde opwekken en hopelijk inspireren.

Leerpunt 1: Sommige veranderingen zijn onverwacht en onvermijdelijk

Gedreven door deze verandering begon ik aan deze verbazingwekkende transformatiereis. Ik voelde de behoefte aan authenticiteit. Ik begon naar binnen te kijken, mijn grenzen te verleggen, mijn verlangens, mijn dromen, mijn doelen. Ik begon zelfhulp te studeren en las alles wat ik maar kon vinden over zelfmotivatie, mindfulness, yoga, veerkracht, purpose, Ikigai en psychologie.

Ik trainde alleen en liep 3 volledige marathons, ik voltooide een crossfitwedstrijd, ik begon deze MBA, ik studeerde af, ik veranderde van carrière, ik scheidde, ik veranderde van stad, ik verloor vrienden, ik bereikte een dieptepunt, ik creëerde mijn veilige ruimte, ik begon therapie, ik genas, ik begon weer lief te hebben, ik ontmoette nieuwe mensen. Ik omarmde onzekerheid en heb er zoveel van geleerd.

Ik hou echt van deze metafoor van het afpellen van jezelf in lagen als een ui. Zet jezelf naar buiten en pel jezelf af als een rode ui, laag voor laag, blad voor blad, maar niet alleen aan de oppervlakte, ga dieper, ga naar de kern. Leer hoe je je kern kunt versterken, voeden, veerkracht kunt opbouwen en geaard kunt blijven, wat er ook op je pad komt. En je zult zeker je eigen pad vinden. En dan zul je klaar zijn om nieuwe lagen terug te laten groeien. Je kunt deze lagen laten groeien vanuit elke transformatie, elke nieuwe houding, nieuwe ervaring, vanuit de persoon die je wordt.

Maar deze transformatie is een voortdurende reis. Laat je dus niet ontmoedigen door de omwegen of de wegversperringen op je weg. Misschien neem je de trein in de verkeerde richting, misschien mis je die vlucht, misschien word je getroffen door een pandemie die zich over de hele wereld verspreidt, maar onthoud dat je altijd dat basiskamp zult bereiken en uiteindelijk je piek zult bereiken.

Alle inspirerende leiders, motiverende goeroes, monniken, mindfulness experts zeggen allemaal hetzelfde. Dat je je leven kunt vormgeven. Verzet je niet tegen de verandering. Omarm het. Je kunt je hersenen en geest trainen om alles te doen wat je wilt en de capaciteit opbouwen om te evolueren. Maar daar heb je vastberadenheid, geduld, discipline, doorzettingsvermogen en intrinsieke motivatie voor nodig. Het goede nieuws is dat je ze bewust kunt trainen. Oefen die discipline-spier en breid je cirkel van bewustzijn uit.

Leerpunt 2: Denk anders. Omarm de verandering en gebruik het in uw voordeel

En nu wil ik dat je weer voor me gaat staan. Sluit je ogen en strek je linkerarm voor je uit. Stel je voor hoe elastisch je bent, hoe je arm zo licht en flexibel is terwijl je je arm achter je brengt en hem helemaal naar achteren strekt, alsof je naar die verandering reikt. Ik zie hoe velen van jullie verder reiken. Het is gewoon een eenvoudige oefening om te erkennen dat je met de juiste instelling veranderingen kunt bereiken. Dank je, nu kun je weer gaan zitten.

De oprichter van Mindvalley zei: je brein zet uit wanneer je transformeert en vanaf dat moment zal het nooit meer krimpen. Ik herhaal, je hersenen zullen nooit meer krimpen. Dus begon ik mijn geest te vertellen wat ik wilde, visualiseerde ik mijn gedachten en zag ik hoe ze werkelijkheid werden. Ik voegde discipline toe aan mijn dagelijkse routine, schreef affirmaties, mediteerde dagelijks, rekte mijn lichaam, bleef fit, ging efficiënt om met mijn tijd en energie, ontwierp mijn dromen. Ik werd de verandering.

En iedereen kan vanaf vandaag een nieuwe manier van denken aanleren. Je kunt oprechter, meelevender, opener, ondersteunender, dienstbaarder zijn. Begin klein, breng een kleine verandering aan in je dagelijkse routine. Vervang een slechte gewoonte door een nieuwe, hoe klein ook. Voeg een microgewoonte toe aan je dag: zoals 5 minuten stretchen elke ochtend, 5 minuten mediteren, een glas water, neem die vitamines, doe die 7 push-ups, of schrijf op waar je dankbaar voor bent.

Zo eenvoudig is het!

Maar vergeet niet om consequent te blijven. Uiteindelijk zorgt consistentie voor succes. Ik weet niet wat jouw plannen zijn en wat jouw toekomst brengt, maar de boodschap die ik je vandaag wil meegeven is dat, ongeacht de richting, de verandering, de reis... Benader het met een open hart en geest. Beperk jezelf niet. Verwijder angst uit je woordenschat. Jij hebt de kracht om te kiezen.

Neem kansen, neem risico's, solliciteer naar die baan, verander van carrière, start dat bedrijf, maak die baby's, maak die reis. Zeg vaker Ik hou van je, bezoek je ouders, verkoop dat huis, vergeef, wees empathisch, neem ontslag, breid je hersenen uit, maak die verandering.

Leerpunt 3: Wacht niet op een grote verandering om je wereld te ontwrichten, maar zet je eigen verandering in gang

En ik weet zeker dat jij die mentaliteit hebt. Want ik weet van een verandering die je in je leven hebt uitgenodigd. En dat is dit MBA-programma. Je ging ervoor, je meldde je aan, je studeerde, je leverde die opdrachten in, je kwam opdagen, je schreef die BCP-scriptie. Je hebt het uitgelokt en gegrepen. En nu is het tijd om het te vieren! Vandaag studeer je af! Zo'n mooi moment om deze prestatie te vieren! Geniet er maximaal van! Ik ben zo blij jullie allemaal ontmoet te hebben! Gefeliciteerd en ik wens jullie het allerbeste! Op meer veranderingen zoals deze!

Doe met me mee en geef jezelf een groot applaus. Je verdient het!

Diana Stan - 2020 MaastrichtMBA afgestudeerde & 2020 Student van het Jaar

Dit artikel is een publicatie van Diana Stan's speech namens alle MaastrichtMBA alumni tijdens de 2021 MaastrichtMBA Graduation ceremony. MaastrichtMBA is een executive modulair deeltijd MBA programma en bestaat uit twee tracks: een Op de campus en Online opleiding. Het programma heeft een Triple Crown accreditatie en is bedoeld voor professionals met minstens 5 jaar werkervaring.