Concurrentievoordeel behouden' gaat over hoe bedrijven erin slagen te overleven en te gedijen in hun omgeving. Het gaat erom aantrekkelijk te blijven voor klanten en hen te 'verleiden' om hun producten en diensten te blijven kopen voor een prijs die winst mogelijk maakt. Hoe doen bedrijven dat? Hoe blijven ze relevant? Hoe sluiten ze voortdurend aan bij het perspectief van hun klanten? Energie- en technologieleverancier ENGIE is een schoolvoorbeeld van een bedrijf dat de kunst van duurzaam concurreren onder de knie heeft.

Vindt zichzelf voortdurend opnieuw uit

Hoe? "In zijn bijna 200-jarige geschiedenis heeft energie- en technische dienstverlener ENGIE (en zijn voorgangers) zichzelf voortdurend opnieuw uitgevonden", stelt Frans van den Boorn, directeur Marketing & Communicatie van ENGIE. "Feitelijk zitten we op dit moment midden in de transitie van energieleverancier naar allround dienstverlener en nemen we het voortouw in de energietransitie in Nederland."

Het behouden van concurrentievoordeel is het onderwerp van de onderwijsweek van MaastrichtMBAs On-Campus track. Frans van den Boorn en zijn collega Burney Kreugel van ENGIE verzorgen de (online) corporate lezing. Frans van den Boorn werkte 16 jaar bij ENGIE en had daarvoor marketingfuncties bij Philips, Microsoft en MAN Trucks. Hij studeerde Bedrijfskunde aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Burney Kreugel is directeur ENGIE Services Zuid. Hij studeerde Werktuigbouwkunde en Bedrijfskunde aan Zuyd Hogeschool en is al meer dan twee decennia werkzaam bij het bedrijf.

Concurrentievoordeel

Eerst wat feiten: wereldwijd heeft de multinational 170.000 mensen in dienst en maakt een omzet van 60 miljard (in 2019). In Nederland (6.200 medewerkers) bestaat het bedrijf uit ENGIE Energy (producent en leverancier van duurzame energie) en ENGIE Services (technische dienstverlening, 35 locaties). In Nederland richt ENGIE zich voornamelijk op vier markten: gezondheidszorg, food & beverage, duurzame energie & netten en financiële & zakelijke dienstverlening (kantoorgebouwen). ENGIE Services biedt een breed scala aan technische diensten. Burney Kreugel: "We ontwikkelen ambities en plannen met het topmanagement, nemen energiemaatregelen, vervangen en/of upgraden inefficiënte installaties, bieden groene energieoplossingen, realiseren slimme toepassingen en gebruiken data om de werking van installaties en het onderhoud van installaties te optimaliseren. De meest geavanceerde manier om onze klanten te ondersteunen bij het bereiken van hun energiedoelstellingen is activafinanciering; door middel van een verbruiksovereenkomst bieden we hen de mogelijkheid om de energieopwekking en -distributie volledig aan ons uit te besteden."

Unieke combinatie

"De combinatie van energielevering en technische dienstverlening geeft ons een unieke positie in de markt en een concurrentievoordeel", zegt Frans van den Boorn. "Het stelt ons in staat om echt impact te maken in de energietransitie. We voelen het als onze maatschappelijke verantwoordelijkheid om de energietransitie te versnellen, onze klanten te helpen energie te besparen en slimme toepassingen te realiseren. Digitalisering en nieuwe bedrijfsmodellen creëren nieuwe kansen."

De energietransitie heeft een enorme impact op de maatschappij en ook op het bedrijf zelf. Burney Kreugel: "Tien jaar geleden stond het onderwerp absoluut niet bovenaan onze agenda. Toen waren we zelfs bang dat het onze business zou kannibaliseren, omdat andere productie en distributie van fossiele energie de kern van onze business vormde. Ondertussen is onze strategische visie drastisch veranderd. We hebben onze kolencentrales verkocht en richten ons nu voornamelijk op groene energie zoals zonne-energie, windenergie en waterkracht, hoewel we nog steeds gas en vloeibaar aardgas hebben om te voldoen aan de energiebehoeften in koude periodes. We zijn er nog niet, maar we hebben al een lange weg afgelegd. We waren actief betrokken bij het klimaatakkoord van Parijs en we onderschrijven de Sustainable Development Goals."

Focus verleggen

Frans van den Boorn: "In de samenleving is de energietransitie in een stroomversnelling geraakt. Iedereen praat erover en onderneemt actie. Steeds meer burgers geven om de herkomst van de energie die ze kopen en/of wekken zelf energie op. Als gevolg daarvan decentraliseert de energiemarkt. Onze focus verschuift daarom van het leveren van energie naar het bieden van technische oplossingen voor onze klanten. Het is een grote verandering en uitdaging voor ons bedrijf, aangezien we de continuïteit moeten waarborgen en winstgevend moeten blijven terwijl we onze activiteiten heroriënteren." Een andere grote uitdaging is het tekort aan technische mensen. "Onze werknemers zijn onze belangrijkste activa; zij installeren en onderhouden de operaties. We kunnen alleen verkopen wat de operatie aankan. Gelukkig zijn steeds meer jonge mensen geïnteresseerd om voor ons te werken, omdat ze zich identificeren met onze duurzame doelen en waarden."