De CEO van een softwarebedrijf, de directeur internationaal overheidsbeleid van een reisorganisatie en de directeur van een internationale sociale onderneming lopen een klaslokaal binnen... Klinkt als een grap? Gelukkig niet voor de MaastrichtMBA Sustainable Innovation studenten! Tijdens de Practitioner-sessie van de keuzeweek Sustainability and Business Ethics hebben studenten en de coördinator van de keuzeweek Dr. Lukas Figge-Muschalik werden vergezeld door Ecochain's Frans-Willem de KloetTUI's en MaastrichtMBA alumnus Ralf Pastleitner en Close the Gap's Didier Appels. Ze zijn allemaal aan het werk om de overgang naar duurzaamheid werkelijkheid te laten worden. Hun inspirerende verhalen gaven inzicht in de belangrijkste vraag van de week: wat is er nodig om duurzaamheid te bereiken?

Frans-Willem de Kloet, Ralf Pastleitner en Didier Appels kwamen naar Maastricht om de unieke verhalen van hun organisaties te vertellen. Ondanks het feit dat ze bedrijven vertegenwoordigen met zeer uiteenlopende aanbiedingen, hebben ze allemaal één gemeenschappelijk doel: het positief beïnvloeden van ons milieu.

Ecochain, TUI en Close the Gap

Na een korte introductie door Lukas Figge, trapt Frans-Willem de Kloet, CEO bij Ecochain, de practitioner sessie af. Hij legt uit waar Ecochain voor staat. Hij legt uit waar Ecochain voor staat. Ecochain is een Life Cycle Assessment (LCA) bedrijf met één doel: bedrijven in staat stellen om een voortdurende duurzame impact op onze planeet te maken. De organisatie stelt bedrijven in staat om inzicht te krijgen in hun ecologische voetafdruk elke keer dat ze een product maken en zo de wereld een betere plek te maken dan voorheen.

Na de inleiding van Frans-Willem introduceert Ralf Pastleitner, Director International Public Policy bij TUI, TUI - geen onbekend bedrijf voor veel studenten. Als wereldwijd reis- en vrijetijdsbedrijf met meer dan 180 bestemmingen lijkt TUI misschien een vreemde eend in de bijt in deze sessie. TUI heeft echter ook een sterk duurzaamheidsdoel: het versterken van de positieve impact en het verkleinen van de ecologische voetafdruk van toerisme, een sector die onze wereld ook veel goeds te bieden heeft.

Didier Appels, Managing Director bij CTG Circular, biedt een derde overtuigend perspectief. Close the Gap (CTG) is een internationale sociale onderneming die de digitale kloof wil overbruggen door kwalitatief hoogwaardige, tweedehands IT-apparaten die door Europese bedrijven zijn gedoneerd, te leveren aan educatieve, medische en sociale projecten in ontwikkelingslanden en opkomende landen. Daarnaast zorgt Close the Gap voor de milieuvriendelijke verwerking van apparaten die het einde van hun bruikbaarheid hebben bereikt, waardoor duurzame recycling van e-waste wordt bevorderd.

Drie benaderingen, één doel

Drie zeer uiteenlopende benaderingen, die allemaal een duurzame impact op onze planeet proberen te maken. In de volgende interactieve paneldiscussie geven Frans-Willem, Ralf en Didier vanuit hun perspectief meer inzicht in de antwoorden op die belangrijke vraag: 'Wat is er nodig om duurzaamheid te bereiken?

Na het beantwoorden van elkaars vragen, die van de student en die van coördinator Lukas Figge, komen de drie uiteindelijk tot de conclusie dat hun bedrijven moeten gaan samenwerken: ze gebruiken de vliegtuigen van TUI om de gerenoveerde apparaten van CTG te vervoeren en de LCA-software van Ecochain om inzicht te krijgen in hun ecologische voetafdruk en hun diensten te verbeteren. "Om de meest impactvolle resultaten te zien, moeten we anders gaan denken en dingen anders gaan doen," concluderen ze.

Een academisch kader van onschatbare waarde

Maurice Lambert, MaastrichtMBA-student, sluit zich bij deze conclusie aan: "Onze wereld verandert en we kunnen de dingen niet blijven doen zoals we ze nu doen. Als we enige impact willen maken, moeten bedrijven en individuen zich anders gaan gedragen. Verandering begint bij onszelf."

Als HR-manager koos Maurice voor het keuzevak Duurzame Innovatie om de expertise te ontwikkelen die nodig is voor het ontwerpen van duurzaam HR-beleid. "Ik wilde deze concepten beter begrijpen en zien hoe ik een duurzame impact kan hebben in mijn dagelijkse werkzaamheden. Ik was nog vrij onbekend met dit onderwerp toen ik aan deze keuzeweek begon. Ik ga niet weg met antwoorden op elke vraag die ik heb - omdat het zo'n immens complex onderwerp is dat ons allemaal raakt. Maar ik heb wel een academisch kader van onschatbare waarde gekregen en veel inspiratie om verder te gaan."

Een sterke ontwikkelingslijn

Een medestudent van Maurice, Bart van de Bergis het met Maurice eens. Met een carrière in de energietransitie heeft Bart het grootste deel van zijn carrière te maken gehad met duurzaamheid: "Omdat het zo'n uitgebreid onderwerp is dat alle aspecten van ons leven beïnvloedt, maar duurzaamheid kan ook een complex thema zijn. In die complexiteit kun je het spoor bijster raken. Het is een grote uitdaging om economische en maatschappelijke oplossingen te ontwikkelen die in deze complexiteit passen."

"Ik heb het gevoel dat je nooit klaar bent met erover leren; daarom heb ik dit keuzevak gekozen", vervolgt hij. "Gedurende deze week heb ik zoveel nieuwe kennis toegevoegd aan mijn bestaande kennis. Ik krijg steeds nieuwe voorbeelden van dingen die ik kan doen en die organisaties kunnen doen om impact te creëren. Ik heb een sterke ontwikkelingslijn gemerkt en deze week heeft me zeker geholpen om mijn kennis te structureren en ideeën in mijn hoofd te stoppen om verder te onderzoeken. De samenvatting in één woord? Interessant en inspirerend. Dat zijn twee woorden, maar ze zijn allebei heel passend! Het heeft me zeker geholpen om mijn kennis en beslissingsvermogen uit te breiden."

Dit artikel geeft de inzichten en ervaringen van studenten weer van de module Sustainability & Business Ethics van het keuzevak Duurzame Innovatie. Het MaastrichtMBA-programma heeft een executive modulaire deeltijdindeling en biedt twee tracks: MBA op campus en Online MBA. Het programma heeft een Triple Crown accreditatie en is bedoeld voor professionals met minimaal 5 jaar werkervaring.