Henry Mintzberg beschouwt management als een praktijk, een kunst zelfs. "Kennis kan belangrijk zijn, maar wijsheid - het vermogen om kennis uit verschillende bronnen te combineren en oordeelkundig te gebruiken - is de sleutel" (Mintzberg, 2004). Hij riep op tot 'opvoedende managers, geen MBA's'. Een oproep die MaastrichtMBA serieus heeft genomen. Sinds 2007 is de Leiderschapsontwikkelingstraject (LDT) is een integraal onderdeel van het curriculum en wordt zeer gewaardeerd door studenten.

Persoonlijke effectiviteit en leiderschapswijsheid

LTD richt zich op het ontwikkelen van de persoonlijke effectiviteit en leiderschapswijsheid van deelnemers op een boeiende manier, naadloos aansluitend bij hun persoonlijke ambities en uitdagingen. LTD is een coachingstraject dat bestaat uit een intakevragenlijst, een serie één-op-één coachingsessies met een coach, een onderlinge leergroep, een buddy, teamopdrachten en een tweedaagse trainingssessie met medestudenten. Conceptuele kennis over leiderschap wordt ook aangeboden als onderdeel van verschillende MBA-modules. Alle studenten schrijven een Leadership Development Report dat dient als ondersteuning tijdens het leiderschapsgroeiproces. LTD biedt studenten een unieke kans om zichzelf af te vragen wat voor leider ze willen zijn en om de benodigde soft skills te ontwikkelen. MaastrichtMBA is een van de weinige Executive MBA's die een dergelijk uitgebreid leiderschapstraject aanbiedt gedurende het gehele MBA curriculum.

Effectieve reflectiemiddelen

We vroegen studenten hoe zij dit element van MaastrichtMBA waarderen. Indiër Saravanan Mohan (37), Senior Technical Application Manager bij Ingenico ePayments: "Voordat ik aan de opleiding begon had ik een totaal andere definitie van leiderschap. Ik beschouwde het als een macht. Ik heb nu geleerd dat het geen positie is, maar een houding. Ik weet nu dat ik een dienend leider wil zijn om mensen te bekrachtigen en te dienen." Floor Oosterlee (31), Nederlands staatsburger en werkzaam als Adviseur Natuurgerichte Oplossingen bij Shell: "Ik vind het heel belangrijk om te kunnen luisteren en vragen te stellen. De LDT heeft me laten zien dat dit inderdaad een goede manier is om anderen te helpen in hun leiderschapsontwikkeling." Gevraagd naar hoe zij beiden persoonlijke ontwikkeling en leiderschap integreren in hun leven, antwoordt Floor: "Ik vraag zoveel mogelijk feedback, op verschillende manieren; formele beoordelingen, een collega bellen na een presentatie, feedback van medestudenten. Daarnaast vind ik zelfreflectie belangrijk voor persoonlijke ontwikkeling; neem de tijd om na te denken over je eigen prestaties, gedrag en waarden. MaastrichtMBA en specifiek de LDT hebben mij geholpen bij het vinden van effectieve reflectietools." "Ik pas het geleerde op kleine schaal toe in mijn dagelijks leven en ervaar de successen en mislukkingen om elke dag beter te worden", zegt Saravanan.

Waardevol onderdeel van de MBA

Zowel Saravanan als Floor beschouwen de LDT als een waardevol en zinvol onderdeel van de MBA. "Ik kan op mijn coach rekenen voor goede (en leuke!) persoonlijke coachingsessies. Mijn buddy en ik hebben leuke gesprekken tijdens het eten over werk en leven. En ik geniet echt van de groepssessies waarin ik veel leer." Saravanan wilde zijn leiderschapsvaardigheden ontwikkelen, met name op het gebied van conflicthantering, assertiviteit op het werk, het inspireren en leiden van anderen en leren om de kansen te zien in uitdagingen en veranderingen. "De krachtige introspectieve vragen tijdens de sessies in de groep voor wederzijds leren en de individuele coaching hielpen me om mijn sterke punten te herontdekken en stimuleerden het actieplan voor verbeterpunten. De onderlinge leergroep is een plek waar ik de meeste praktische ervaringen en adviezen krijg van mijn medestudenten, waar ik de perspectieven van anderen leer over hoe om te gaan in een specifieke situatie." Floor: "Door de professionaliteit, vriendelijkheid en ervaring van mijn LDT coach Micole, mijn buddy en de onderlinge leergroep heb ik veel nieuwe inzichten gekregen. Bijvoorbeeld dat ik zelf coach zou kunnen zijn. Ik wist niet dat ik mensen kon helpen met hun uitdagingen! Ik ben blij dat we nog een aantal sessies te gaan hebben en ik kijk er echt naar uit." Saravanan is het er helemaal mee eens. "De LDT is een unieke kans om te leren en ervaringen uit te wisselen. Er is geen pasklare oplossing. Leiderschap is een continu leerproces. Mijn persoonlijke ervaring is dat een effectief gesprek voeren door vragen te stellen veel effectiever is dan mensen vertellen wat ze moeten doen."