Verantwoordelijk leiderschap kun je niet alleen uit studieboeken leren. Het begint met zelfreflectie, het in contact komen met verschillende culturen en de bereidheid om je eigen aannames ter discussie te stellen. Dit waren de leidende principes van de Internationale perspectieven op verantwoord leiderschap keuzevakweek, georganiseerd door Corvinus Universiteit in Boedapest, in het kader van het keuzevak ‘Responsible Leadership’ van de MaastrichtMBA.
De internationale week staat open voor zowel deelnemers aan de On-Campus MBA als aan de Online MBA en is een van de drie keuzevakweken die studenten naast het kerncurriculum van de MaastrichtMBA kunnen kiezen, waarbij er ten minste één in het buitenland plaatsvindt.
Het programma, dat plaatsvond op de moderne Gellért-campus van de Corvinus-universiteit, combineerde interactieve workshops, bedrijfsbezoeken, leiderschapssimulaties en discussies met mededeelnemers om verantwoord leiderschap in de Midden- en Oost-Europese context tot leven te brengen. De deelnemers verdiepten zich in onderwerpen variërend van besluitvorming op leiderschapsniveau en fusies en overnames tot genderinclusief leiderschap en sociaal ondernemerschap.
Voor Özlem Akinci, hoofd bij Stolt Tankers, begon de ervaring al ruim voor de aankomst in Boedapest. Hoewel de voorbereiding veel leeswerk en aanpassing aan een andere online leeromgeving vergde, is zij van mening dat dit een goede basis vormde voor de week en de studenten hielp om zich beter in de besproken onderwerpen te verdiepen. Eenmaal in Hongarije verdwenen de praktische aspecten al snel naar de achtergrond. Özlem: “Reizen binnen Europa was gemakkelijk en plezierig, waardoor de deelnemers zich volledig konden concentreren op de leerervaring in plaats van op de logistiek.”
In plaats van zich uitsluitend te richten op leiderschapstheorieën, moedigde het programma de deelnemers aan om zichzelf als leiders beter te leren begrijpen. Een centraal onderdeel was de FLIGBY-leiderschapssimulatie, die is ontwikkeld rond het concept van stroom, waarbij de deelnemers werden uitgedaagd om meer dan 150 leiderschapsbeslissingen te nemen en daarbij direct feedback kregen over hun keuzes en leiderschapsstijl.
Voor Özlem werd de simulatie een van de bepalende momenten van de week. Ze legt uit dat de FLIGBY-ervaring haar tot zeer diepgaande persoonlijke reflectie en leerervaringen heeft geleid en haar heeft uitgedaagd om na te denken over haar eigen leiderschapsstijl, sterke punten en ontwikkelingsgebieden. Een andere deelnemer ervoer een soortgelijke verschuiving in perspectief en merkte op dat het programma hem bewuster maakte van de impact die zijn acties, woorden, lichaamstaal en beslissingen op anderen hebben. Door meer inzicht te krijgen in de emotionele toestand van mensen, besefte hij dat leiders de omstandigheden kunnen creëren waarin zowel individuen als teams optimaal kunnen presteren.
De combinatie van theorie, reflectie en praktische toepassing zorgde voor een leerervaring die veel verder reikte dan het traditionele klaslokaal.
De bedrijfsbezoeken vormden een essentieel onderdeel van het programma en lieten zien hoe verantwoordelijk leiderschap in verschillende organisatorische contexten vorm krijgt. Dankzij bezoeken aan de familiebedrijf-bakkerij Jókenyér, de historische Zwack Unicum-distilleerderij en de sociale onderneming Ízlelő konden de deelnemers academische concepten direct koppelen aan praktische leiderschapsuitdagingen.
Het bezoek was vooral zo indrukwekkend vanwege de toewijding om waarde te creëren die verder reikt dan financiële prestaties. “Voor mij is de organisatie een krachtig voorbeeld van verantwoord leiderschap in de praktijk, dat laat zien hoe maatschappelijke doelstellingen en bedrijfsprestaties succesvol hand in hand kunnen gaan,” legt Özlem uit.
Op het programma stond ook een live casuswedstrijd onder leiding van dr. Ákos Kassai, waar de deelnemers een realistisch scenario rond fusies en overnames moesten aanpakken en daarbij rekening moesten houden met de complexiteit van de Midden-Europese bedrijfscultuur. Een andere deelnemer vertelde: “Ik vond vooral het bezoek aan Jókenyér inspirerend, waar de algemeen directeur Gábor Zsikla ”op een heel eenvoudige maar krachtige manier het verschil tussen leiderschap en management geïllustreerd. Een les die me vooral bijbleef, was hoe belangrijk het is dat leiders tijd doorbrengen op de werkvloer voordat ze strategische beslissingen nemen”.
Naast het academische programma vormde Boedapest zelf een belangrijk onderdeel van de leerervaring. Door middel van bedrijfsbezoeken, discussies en culturele onderdompeling kregen de deelnemers waardevolle inzichten in de manier waarop geschiedenis, cultuur en samenleving leiderschap en zakelijke praktijken in Midden- en Oost-Europa beïnvloeden.
Voor Özlem, die oorspronkelijk uit Turkije komt en al bijna vijf jaar in Nederland woont, bood deze ervaring een waardevolle kans om Hongarije te leren kennen vanuit een ander perspectief dan dat van een bezoeker. Ze legt uit: “Door de verschillen in historische context, maatschappelijke opvattingen en werkwijzen tussen Oost- en West-Europa te observeren, werd ik eraan herinnerd hoezeer cultuur, geschiedenis en politieke ontwikkelingen onze perspectieven en ons gedrag bepalen”.
De internationale klas heeft deze overwegingen nog verder verrijkt. Terugkijkend zegt Özlem: “Ik realiseerde me dat onze eigen achtergrond van invloed is op de manier waarop we andere culturen waarnemen, wat nog eens onderstreept hoe belangrijk het is om verschillende perspectieven te begrijpen, aannames ter discussie te stellen en als verantwoordelijke leider open te blijven staan.”.
Hoewel de academische inhoud zeer werd gewaardeerd, beschouwden veel deelnemers de internationale MBA-groep als een van de grootste pluspunten van de week. Door samen een intensieve week in het buitenland door te brengen, ontstonden er mogelijkheden om in een internationale context ervaringen uit te wisselen over sectoren, culturen en professionele achtergronden heen, waardoor zowel persoonlijke als professionele netwerken werden versterkt.
Een deelnemer omschreef de groep als het persoonlijke hoogtepunt van de week en legde uit dat iedereen de week had doorgebracht met “samen groeien, ervaringen delen, van elkaar leren en nieuwe relaties opbouwen”, waardoor een omgeving ontstond die zowel inspirerend als transformerend was.
Özlem vertelt: “Ik realiseerde me dat het doorbrengen van tijd met collega’s met totaal verschillende professionele, culturele en sectorale achtergronden mijn begrip van leiderschap aanzienlijk heeft verbreed. De gesprekken zetten mijn bestaande aannames op losse schroeven en hebben me uiteindelijk meer zelfinzicht, nieuwe perspectieven en praktische ideeën opgeleverd die ik direct binnen mijn eigen organisatie kan toepassen.”.
Door academische nauwkeurigheid te combineren met culturele onderdompeling, praktijkgerichte bedrijfsbezoeken en persoonlijke reflectie, biedt de Internationale perspectieven op verantwoord leiderschap Dit keuzevak illustreert de filosofie van de MaastrichtMBA: leren door te doen. Gedurende de week ontdekten de deelnemers dat verantwoordelijk leiderschap begint bij zelfbewustzijn, wordt versterkt door inzicht in verschillende culturen en perspectieven, en pas echt betekenis krijgt wanneer theorie in de praktijk wordt omgezet.
Voor Özlem bracht deze ervaring al deze elementen samen. “Ik geef het programma een perfecte 10 op 10. ”Ik heb ervaren dat de combinatie van academische kennis, persoonlijke reflectie, culturele ervaringen en betekenisvolle contacten deze Internationale Week tot een van de meest indrukwekkende ervaringen van mijn MBA-traject tot nu toe heeft gemaakt”. Haar reflecties sluiten aan bij die van veel deelnemers, die Boedapest niet alleen verlieten met nieuwe leiderschapskaders en praktische inzichten, maar ook met een dieper begrip van zichzelf, hun medestudenten en de verantwoordelijkheden die het leiderschap met zich meebrengt in een steeds meer onderling verbonden wereld.
Dit artikel geeft een overzicht van de keuzevakweek over ‘Perspectieven op verantwoord leiderschap’ aan de Corvinus-universiteit in Hongarije. Deze keuzevakmodule van onze Keuzevak ‘Verantwoordelijk leiderschap’ maakt deel uit van het modulaire deeltijdprogramma MaastrichtMBA voor leidinggevenden. Het programma beschikt over een Triple Crown-accreditatie en is bedoeld voor professionals met ten minste 5 jaar werkervaring.
