Het is vrijdagmiddag laat en iedereen verlangt naar het weekend na de economieweek van MaastrichtMBA; vijf intensieve dagen vol werkgroepen, lezingen en sociale interactie. Toch weet Martien Kennis, Managing Director van Vanderlande, zijn publiek geboeid te houden.

Hoogtepunt van mijn carrière

"Twaalf jaar geleden zat ik in jullie stoel, deed ik een MBA in Lausanne, Zwitserland, en luisterde ik naar een spreker uit het bedrijfsleven", spreekt hij de studenten toe. "Ik hoop dat jullie genieten van deze bijzondere tijd in jullie leven. Ik weet dat het hard werken is, maar achteraf gezien is het een van de hoogtepunten van mijn carrière geweest. Naast nieuwe kennis, nieuwe perspectieven en nieuwe vrienden - heeft het me veel zelfinzicht gegeven dat me heeft geholpen de juiste keuzes te maken gedurende mijn carrière." Martien Kennis heeft een achtergrond in Bedrijfseconomie en Bedrijfskunde. Hij begon zijn carrière als management consultant op het gebied van Strategie en Total Quality Management. Gevolgd door elf jaar bij Stork Technical Services in meerdere leidinggevende functies. Sinds mei 2015 werkt hij bij Vanderlande, momenteel als Managing Director.

Internationale bedrijfsomgeving

Het onderwerp van de internationale week is International Business Environment. Of moeten we zeggen 'hot topic' gezien de COVID-19-pandemie die de wereldeconomieën op zijn grondvesten doet schudden en vrijwel elk bedrijf treft? Als multinational, gevestigd in 28 en actief in 100 landen, ondervindt ook Vanderlande de volledige impact van de pandemie. Vanderlande is wereldwijd marktleider op het gebied van logistieke procesautomatisering met toegevoegde waarde op luchthavens en in de pakketmarkt. Het bedrijf is ook een toonaangevende leverancier van procesautomatisering voor magazijnen. "Wij leveren end-to-end oplossingen", legt Kennis uit. "We ontwerpen en bouwen systemen, ontwikkelen software en bieden (on-site) life-cycle services." De cijfers zijn indrukwekkend. De bagageafhandelingssystemen van Vanderlande zijn actief op 600 luchthavens (waaronder 14 van de 20 grootste ter wereld) en zijn in staat om meer dan vier miljard bagagestukken per jaar te verplaatsen (11,5 miljoen per dag). De sorteersystemen van Vanderlande verwerken dagelijks 48 miljoen pakketten en veel van de grootste wereldwijde e-commerce spelers en distributiebedrijven vertrouwen op de oplossingen van Vanderlande. De multinational heeft wereldwijd 7.000 mensen in dienst. Alleen al vorig jaar kwamen er 1.100 nieuwe medewerkers bij het bedrijf dat in 1949 werd opgericht en in 2017 werd overgenomen door Toyota Industries Corporation. Het hoofdkantoor van het bedrijf is gevestigd in Veghel (Nederland).

Gerichte groei

Wat is het geheim van het succes van Vanderlande? "De klant altijd centraal stellen, een sterke, gerichte groeistrategie (8% in 2020-2025), duidelijke en aansprekende strategische ambities en getalenteerde, bekwame en betrokken medewerkers. Innovatie is de kern van ons bedrijf. Samen met onze klanten werken we aan het ontwerp en de ontwikkeling van systemen die kunnen voldoen aan toenemende uitdagingen, eisen en wensen op het gebied van bijvoorbeeld gezondheid en veiligheid, klimaat en energie, maar ook bij het verbeteren van de stressvrije ervaring van passagiers op luchthavens." "Onze groeistrategie is gebaseerd op drie dimensies: klant, oplossing en geografie", zegt Kennis. "Wanneer zich nieuwe kansen voordoen (d.w.z. een nieuwe klant/markt, ontwikkeling van een nieuwe oplossing en/of in een nieuwe regio) meten we deze altijd langs onze strategische meetlat. Minstens twee van de drie dimensies moeten stabiel zijn. Het resultaat is een beperkte lijst van belangrijke klanten en segmenten, waardoor ons bedrijf zich kan richten op de behoeften van onze klanten."

Maar dan, COVID-19...

"COVID-19 heeft een enorme impact op ons bedrijf. Het internationale passagiersverkeer kwam bijna van de ene dag op de andere volledig tot stilstand. En het einde van de crisis is nog niet in zicht. Het voordeel voor Vanderlande is echter dat het pakketsegment bloeit sinds online winkelen en thuisbezorging explosief groeien. Een van de kernwaarden van ons bedrijf is de drive om te winnen. Dus na de eerste schok en de eerste weken van crisismanagement zijn we al op zoek gegaan naar nieuwe kansen. Omdat we medewerkers niet graag laten gaan, onderzoeken we de mogelijkheden om medewerkers - commercieel, R&D, ingenieurs, projectmanagers - (tijdelijk) over te plaatsen van het luchthavensegment naar het pakketsegment. Wat me opvalt in deze moeilijke periode is de enorme solidariteit van iedereen in het bedrijf. Vanderlande mag dan een multinational zijn, in de kern is het nog steeds een familiebedrijf met familiewaarden en daar ben ik trots op."

De module International Business Environment is een van de vijf kernmodules van de Executive MBA. De module behandelt micro- en macro-economie en richt zich op vier van de belangrijkste economische uitdagingen voor organisaties in de sterk verweven wereldeconomie van vandaag: globalisering, ongelijkheid en politiek; klimaatverandering en energiebeleid; gendergelijkheid en stimulansen en Europese integratie. Betrokkenheid bij het bedrijfsleven door middel van bedrijfslezingen, bedrijfsbezoeken en real-life groepsopdrachten voor bedrijven zijn belangrijke ingrediënten van het programma.