Iedereen is het erover eens: face-to-face onderwijs verslaat online in bijna elk opzicht. Toch werd de online onderwijsweek van MaastrichtMBA gezien de omstandigheden als een geweldige ervaring beschouwd. "Het was leuker dan ik oorspronkelijk had verwacht en alle inspanningen van het MaastrichtMBA team hebben zeker bijgedragen aan dit positieve gevoel", zegt Daniel WeberAssistent van de Accountable Manager en piloot bij Lufthansa.

Ik mis het om in de MBA-bubbel te zitten

De educatieve week over 'Sustaining Competitive Advantage' was oorspronkelijk gepland in februari, maar werd verplaatst naar 12-16 april, in de hoop op minder beperkingen en meer mogelijkheden voor een face-to-face format. Vele vingers werden gekruist, maar het mocht niet baten. Het MaastrichtMBA team had geen andere keuze dan een volledig online format aan te bieden. Mirjam Kort, Hoofd Interne Zaken bij Vluchtelingenwerk Zuidwest-Nederland heeft gemengde gevoelens. "Ik heb bewondering voor het organisatieteam en de docenten omdat ze de studenten heel goed hebben betrokken, verschillende lesvormen hebben aangeboden en ons tijdens de week aan een project hebben laten werken. Toch voelde het niet als een echte MBA-week. Simpelweg omdat er minder interactie is tussen en na de lessen, waardoor het moeilijker is om contact te leggen met medestudenten. Ik miste het om in de MBA 'bubbel' te zitten." Rufin Bajnath, General Manager van Fernandes Bakery in Suriname, is het daarmee eens: "Ik geef ook de voorkeur aan de face-to-face lessen. Maar gezien de omstandigheden was het toch een geweldige week. De module was erg inspirerend, met geweldige onderwerpen en geweldige professoren. Voor mij was de enige echte uitdaging het tijdsverschil. Omdat ik in Suriname woon, moest ik midden in de nacht wakker worden."

Extra activiteiten

In een poging om het gemeenschapsgevoel te behouden en te versterken en de betrokkenheid onder studenten te stimuleren, bood het organisatieteam extra activiteiten aan. Alle studenten ontvingen een food & beverage survival kit voor de leerzame week, ze kregen een online escape room en een yogasessie aangeboden en op het Kumo Space platform konden ze de hele week interactief bezig zijn. Mirjam: "Goed gedaan! Ik vond dit erg leuk en heb meegedaan aan de yogasessie. Ik vond het leuk, omdat het een fysieke activiteit was in plaats van meer luisteren en praten naar een scherm" Daniel, wiens partner Evelyn ook deelneemt aan MBA: "We bezochten de online Dorstige Donderdag op Kumo Space. Het was leuk, maar het zal het echte werk nooit overtreffen."

Terugblik: voor- en nadelen

Hebben de studenten ook voordelen ondervonden van het online format? Rufin: "Ik denk dat dit bewijst dat wij als mensen en organisaties heel wendbaar zijn en een enorm vermogen tot verandering en aanpassing hebben. Hoewel ik absoluut liever in Maastricht ben, om medestudenten te ontmoeten en te socializen, was deze week toch erg inspirerend. Wat ik het leukst vond, is dat de module was opgezet als een klein ecosysteem over dit onderwerp. Het ging niet alleen over strategisch management op hoog niveau, maar het was ook erg praktisch. De toolbox voor strategisch management, het ontwerpen van waardeproposities en het begrijpen van menselijk gedrag waren tools die ik meteen kan toepassen." Mirjam: "Ik ben blij dat we deze mogelijkheid kregen. Ik wil graag op schema blijven met mijn MBA en hou niet van een lange pauze tussen de modules om in de juiste 'studieflow' te blijven." "Op afstand werken biedt mogelijkheden om je dagindeling te optimaliseren en natuurlijk de mogelijkheid om te studeren, ondanks COVID-beperkingen" zegt Daniel. "Uitdagend voor mij waren de lange uren met beperkte beweging en het gebrek aan sociale betrokkenheid. Maar laten we eerlijk zijn, dat is een spel dat je niet kunt winnen. Inhoudelijk was het een zeer interessante week, met een gestructureerde aanpak voor het stimuleren van klantgerichte verbetering en een beter (en praktisch) begrip van wat strategie eigenlijk betekent en hoe je daar komt."

Genoeg schermtijd

Daniel, Mirjam en Rufin zijn het erover eens: online is een goed alternatief, maar face-to-face lessen en interacties zijn (veel) beter. Daniel: "Je bereikt een punt waarop je gewoon genoeg schermtijd hebt gehad." Laten we allemaal hopen op betere tijden!