"Dit was een van de sessies waar ik het meest enthousiast over was. Vooral de discussies in de klas waren erg interessant, zoals over de eenheid voor het meten van ongelijkheid", zegt Japanner Shizuka Pohl, Marketing Services Senior Specialist Schröder Investment Management in Luxemburg. Amerikaanse Benjamin Rethmel, International Relations Manager - Admissions voor Audencia Business School in Nantes (Frankrijk) is het daarmee eens. "Om je echt voor te bereiden op de leiderschapsrollen van morgen, is een verkenning van internationale handel en de impact op ongelijkheid in de wereld een belangrijk onderwerp om tijdens onze studie te behandelen."

De sessie Globalisering, ongelijkheid en politiek, door Dr. Kaj Thomsson - onderdeel van de module International Environment of Business - gaf de studenten een breed overzicht van zowel de drijvende krachten als de gevolgen van globalisering. Dr. Kaj Thomsson (Zweden) studeerde economie aan de Universiteit van Stockholm en Industrial Engineering & Management aan het Royal Institute of Technology (Stockholm). Aan de universiteit van Yale (VS) studeerde hij filosofie en economie en promoveerde hij in de economie. Zijn belangrijkste onderzoeksonderwerpen zijn politieke economie, geschiedenis van economische instellingen, opkomende markten en toegepaste speltheorie. Hij publiceerde in verschillende wetenschappelijke tijdschriften. Momenteel is hij directeur van de bachelor Economie aan de Universiteit Maastricht.

Groei is belangrijk, maar slechts tot op zekere hoogte

Kay Thomsson begint met het verkennen van de definities van globalisering en opkomende markten. Hij legt uit dat globalisering geen nieuw concept is, maar de afgelopen 70 jaar wel een nieuwe dimensie heeft gekregen, vooral door dekolonisatie, hervormingen in China, de ineenstorting van de Sovjet-Unie en de grote outsourcinggolf. Veel aspecten van globalisering passeren de revue: opkomende markten, armoedecijfers in verschillende wereldregio's, de relatie tussen armoede en kindersterftecijfers en de winnaars en verliezers bij armoedebestrijding (China en India zijn winnaars en verschillende nog niet zo rijke landen halen hun achterstand snel in!) Kaj Thomsson legt ook uit dat groei weliswaar belangrijk is, maar niet voldoende voor ontwikkeling op brede basis. Groei kan de armoede tot op zekere hoogte terugdringen, maar kan ook de ongelijkheid vergroten. Hij verklaarde dat het cruciaal is om de bronnen van duurzame groei te begrijpen, waarbij ook rekening moet worden gehouden met klimaatverandering. De vraag werd gesteld dat als ontwikkelingslanden een vergelijkbaar ontwikkelingsproces zullen doormaken als de rijkste landen, de wereld dit dan wel aankan? De opkomst van opkomende markten is behalve een economisch ook een politiek verhaal. Kaj verwacht een hobbelige weg met nogal wat politieke spanningen in de toekomst. Een van de belangrijkste uitdagingen is dus om te zorgen voor stabiliteit en duurzaamheid op het ontwikkelingstraject.

Eenheid van ongelijkheid

Een andere belangrijke uitdaging betreft ongelijkheid binnen landen. De professor liet een inzichtelijke grafiek zien over de ontwikkeling van ongelijkheid in de afgelopen 100 jaar in verschillende landen. De conclusie is dat zelfs wanneer de mondiale ongelijkheid is afgenomen, de ongelijkheid binnen landen is toegenomen. Er ontspint zich een interessante discussie over ongelijkheid en rechtvaardigheid. Wanneer is ongelijkheid oneerlijk? En hoe moet (oneerlijke) ongelijkheid worden aangepakt? Door herverdeling, onderwijs, arbeidsversterkend beleid en het direct aanpakken van globalisering. Hoewel alle 'oplossingen' ongelijkheid kunnen aanpakken, heeft elk een prijs. Shizuka: "Ik denk dat dit een zeer waardevolle discussie was. Wat betekent het echt om ongelijkheid te verminderen en waar moet de focus liggen in termen van de eenheid (familie, bedrijf, dorp, regio, land, continent, wereld?). Het hangt echt af van waar we om geven en de mate van controle die we hebben over de verschillende eenheden."

Ook kansen

Andere belangrijke uitdagingen in verband met globalisering zijn het opbouwen van sterke samenlevingen die bij elkaar blijven ondanks verschillen, duurzaamheid, het machtsspel tussen de VS en China en het risico van conflicten op een kruispunt van problemen. Aan de andere kant biedt globalisering ook veel kansen. Veel opkomende markten reageren nu op ecologische en sociale uitdagingen met innovaties, ondernemerstalent en spannende duurzame start-ups.

Verschillende perspectieven

Benjamin concludeert: "Ik denk dat de cursus ons een ander perspectief heeft gegeven op de neveneffecten van internationale handel. Vaak wordt businessstudenten geleerd om vrijhandel tussen landen te beschouwen als de absolute weg naar groei en kansen voor alle betrokkenen, maar we moeten rekening houden met de impact op de vele verschillende niveaus van de samenleving en beseffen dat business winnaars en verliezers met zich mee kan brengen. Bedrijven hebben leiders nodig die verder kunnen kijken dan de kwartaalrapportages en die de impact kunnen zien die ze hebben op de gemeenschappen en omgevingen waarin ze zaken doen."

Dit artikel geeft de inzichten en ervaringen van onze studenten weer. MBA op campus Module Internationaal Ondernemingsklimaat. Ons On-Campus traject heeft een on-campus leervorm en is onderdeel van het executive modulaire deeltijd MaastrichtMBA programma. Het programma heeft een Triple Crown accreditatie en is bedoeld voor professionals met minimaal 5 jaar werkervaring.