De internationale week van MaastrichtMBA: Verbreedt horizon, onderscheidt zich

De Universiteit Maastricht staat erom bekend over grenzen heen te kijken en te werken. De internationale focus is zeker duidelijk zichtbaar in de Business School en vooral bij MaastrichtMBA. En de belichaming van dat begrip is duidelijk te zien in de studentenweek in het buitenland.

Elk jaar stuurt MaastrichtMBA haar studenten naar verschillende locaties waar ze bijzondere informatie vergaren, zowel over zakendoen in het buitenland als over zichzelf als ondernemer en mens. 

Twee passies, één doel

Als het om werk gaat, heeft Ruud Jacobs (1988) twee liefdes, hoewel die niet helemaal los van elkaar staan. Maar omdat zijn conservatoriumopleiding geen fatsoenlijke zakelijke opleiding had, wilde hij wat ervaring opdoen om zijn droom te verwezenlijken: musici en organisaties adviseren om gezond te worden in hun business.

Op dit moment werkt Ruud bij Red Bee Media, een dochteronderneming van Ericsson. De Nederlandse tak van het bedrijf verkoopt Nederlandse media - radio, tv, datawarehousing, noem maar op - aan mediabedrijven. Hij is hoofd Managed Service Delivery en is het eerste aanspreekpunt van de klant voor de activiteiten en dienstverlening van Red Bee. Hij ziet zijn baan als ondersteuning van zijn bedrijfsopleiding. Uiteindelijk is hij echter van plan om voor zichzelf te beginnen.

Probleemgestuurd, internationaal, divers

MaastrichtMBA maakt gebruik van probleemgestuurd onderwijs, waardoor relevante en praktische ervaring wordt vergroot, probleemoplossende vaardigheden worden aangescherpt en zelfstandig leren wordt bevorderd. Ruud zegt dat die manier van lesgeven hem erg aansprak.

"Ik moet zeggen dat de introductiedagen mij hebben overtuigd om mijn studie in Maastricht te doen. We kregen de kans om andere studenten te ontmoeten en verschillende lessen bij te wonen, wat ik allemaal erg leuk vond. Ik vond het geweldig hoe internationaal het MaastrichtMBA-programma is. De groep is heel divers en open. Het voelde allemaal erg bemoedigend."

Ruud nam een baan aan bij Ericsson en gaf een tijdje muziekles op drie verschillende muziekscholen terwijl hij zijn praktijk onderhield - geen gemakkelijke taak.

"Ik wilde mijn kennis van het bedrijfsleven vergroten, zodat ik dat weer in mijn passie voor muziek kon steken. Op dit moment zijn lokale orkesten afhankelijk van subsidies, die kunnen worden ingetrokken op het moment dat de financier het niet meer zinvol vindt. Zo werden twee orkesten in Zuid-Nederland gedwongen te fuseren toen de subsidie voor beide plotseling sterk terugliep. Hetzelfde is gebeurd in het oosten van het land. In beide gevallen verloren of verliezen veel mensen hun baan."

Twee weken in het buitenland

Elk jaar stuurt het MaastrichtMBA-programma haar studenten op een uitgaande module en een internationale week naar een ander land, zoals Brazilië, China, Zuid-Afrika en vele andere.

Ruud nam deel aan de uitgaande module Strategische verandering leiden aan het Orshof Instituut in België. Deze heeft de vorm van een retraite en richt zich op alle vormen van perceptie, zowel van jezelf als van anderen.

"Het bezoek aan Orshof klonk een beetje luchtig voor businessstudenten - met alle yoga, meditatie, dans en al het andere - maar iedereen vond het geweldig. Het is de enige plek waar je leert over ware zelfperceptie in een omgeving met veel vertrouwen. Ik denk dat dit uniek is voor de MaastrichtMBA. In de meeste gevallen leren scholen leiderschap uit een boek."

Optimisme op een onwaarschijnlijke plek

Later in zijn studie bracht de klas van Ruud de International Week door aan de University of Stellenbosch Business School in Kaapstad, Zuid-Afrika. Volgens hem kon het niet meer verschillen van de uitgaande module, maar was het net zo nuttig. De groep leerde over microfinanciering en de mensen daar die start-ups creëren in een land dat nog veel obstakels te overwinnen heeft.

"Ik was verbaasd over het optimisme van de mensen die kleine bedrijven runnen in de townships. Nadat we hadden geleerd over het werk dat ze doen, kregen we de kans om hen te helpen hun bedrijf te laten groeien op basis van alles wat we hadden geleerd."

Bedrijven in Zuid-Afrika zijn veel meer geneigd om te denken in termen van cradle-to-cradle productie, ontwerp en gebruik. Door de zeer beperkte middelen is dit echter moeilijker te realiseren in de townships.

"Het bezoek aan Stellenbosch gaf me enorme hoop voor de toekomst. De mensen daar hebben niets van de zekerheid die wij hebben op het gebied van werk of materialen. Toch creëren ze iets moois uit het niets. Het heeft me op een andere manier naar de wereld laten kijken. Maar tussen dit en de week in Orshof waren mijn weken in het buitenland veruit de hoogtepunten van het programma."

En de toekomst?

"Toen ik muziek studeerde, miste ik echt het leren over het zakelijke aspect van muziek maken. een muzikant. Mijn langetermijndoel, minstens vijf jaar later, is om mijn eigen adviesbureau te openen waarin ik samenwerk met lokale overheden, muziekconservatoria en lokale orkesten, waarbij ik altijd kijk naar het zakelijke aspect van muziek. Om al deze redenen was het behalen van een MBA voor mij de logische stap."