"De online sessies waren best goed, maar ik miste de sociale interactie." "Het is mogelijk om online een interactieve cursus van hoge kwaliteit te krijgen." "Plezier ontbrak zeker." "Ik heb Maastricht en medestudenten zo gemist!" "Het voordeel: ik hoefde geen lange reis te maken." Dit zijn slechts enkele reacties van studenten op het online onderwijs van Maastricht MBA, georganiseerd vanwege de Covid-19 pandemie.

Alles behalve een normaal jaar

Het executive MaastrichtMBA programma bestaat uit acht modules met bijbehorende onderwijsweken in Maastricht en een internationale week. In een onderwijsweek zijn studenten op de campus voor interactieve werkgroepen, bedrijfslezingen en natuurlijk veel sociale interactie. Onder normale omstandigheden dan. Maar 2020 is alles behalve een normaal jaar. De onderwijsweek in mei werd uitgesteld en er moesten alternatieve oplossingen worden ontwikkeld voor de onderwijsweken die nog zouden volgen.

Online en face-to-face

In korte tijd is MaastrichtMBA erin geslaagd om zowel online als face-to-face alternatieven te presenteren voor de Executive MBA track, beide met dezelfde hoge kwaliteit onderwijs die studenten gewend zijn en waar ze recht op hebben. De eerste face-to-face onderwijsweek vond plaats in augustus, in het Crown Plaza Hotel, met inachtneming van de sociale afstandsregels. Een deel van de studenten volgde de face-to-face colleges online en stemde af door middel van een live scherm, een online chat en een moderator. Vooral studenten uit andere landen en continenten (VS, Indonesië, China) maakten gebruik van deze mogelijkheid."

Persoonlijke ervaringen

Hoe hebben studenten en docenten het online onderwijs ervaren? Luca Muchetti: "Ik woon in Italië, dus online onderwijs was eigenlijk heel comfortabel, omdat ik niet hoefde te reizen. Het was echter mijn eerste module, dus ik kijk uit naar de volgende face-to-face module en het ontmoeten van andere studenten." "De online ervaring was veel beter dan ik had verwacht", zegt Hazal Demirci, die tijdens deze onderwijsweek in Turkije was. "Er waren helemaal geen technische of logistieke problemen, dus kudos aan het MaastrichtMBA team! Het nadeel was dat het moeilijker was om gefocust te blijven en natuurlijk miste ik Maastricht en mijn vrienden." Kai Yin Or: "Online lessen bieden meer flexibiliteit in het combineren van thuis en studie. Ik vond het ook fijn dat mijn partner een glimp kon opvangen van hoe ik een MBA-week ervaar. En natuurlijk was het feit dat ik niet hoefde te reizen een groot voordeel. Aangezien ik in Indonesië woon, was het tijdsverschil voor mij de grootste uitdaging, vooral met de avondlessen."

Toch een leuke ervaring

Docenten delen de mening dat hoewel de online lessen over het algemeen een goede ervaring waren, ze toch een surrogaat zijn voor face-to-face sessies. Eric de Regt, hoofddocent: "Ik had het gevoel dat interactie moeilijker was en ik miste ook sociale interacties tijdens de pauzes." Giulia Piccillo, assistent-professor: "Ik vond de optie om op het scherm te tekenen geweldig. Ik denk dat deze functie het verschil maakte in het aandachtig houden van de studenten. De break-out ruimtes voor teamwerk waren nuttig en studenten waren erg effectief met hun online teamwerk, omdat de resultaten van de teamopdracht origineel en onderhoudend waren." "Aan het begin van mijn lezing praatte ik alleen maar tegen een computerscherm", zegt professor Bart Golsteyn. "Gelukkig begonnen studenten op een gegeven moment mee te doen, waardoor het toch nog een leuke ervaring werd." "Online is een optie voor 'uitzonderlijke' situaties, maar geen echt alternatief voor face-to-face onderwijs. Hoewel ik tijdens de pauzes een aantal waardevolle online chats en discussies had", zegt Steffen Künn, assistent-professor. Professor Huub Meijers deed de online sessie vanuit zijn huis, met twee schermen, goede speakers en een goede webcam. "Ik denk dat het best goed ging, zowel het college als de break-out sessies. Ik had het gevoel dat de studenten het leuk vonden om in de kleinere groepen te werken." Professor Clemens Kool: "Mijn ervaring is dat het moeilijker is om studenten te betrekken en een bredere discussie te voeren in een online klas." Voor Kaj Thomsson wegen de voordelen van online onderwijs niet op tegen de nadelen. "Verschillende van mijn studenten moesten hun webcam uitzetten vanwege problemen met de internetbandbreedte. Aangezien mijn sessie plaatsvond van 16.00 tot 19.00 uur leken de studenten in Azië moe, omdat het voor hen al laat in de avond was. Toch deed iedereen zijn best om zo alert mogelijk te zijn. Al met al heb ik er erg van genoten."

Aanknopingspunten

Wat is de grootste ervaring voor studenten? Kai Yin Or: "Dat we abrupte veranderingen gemakkelijker en sneller aankunnen dan we denken." Hazal Demirci voegt toe: "Ik realiseerde me dat het samenzijn met de MBA-familie en het delen van goede momenten voor mij van cruciaal belang zijn." Luca Mucchetti: "Online onderwijs vanuit huis kan werken. Maar eerlijk gezegd kijk ik echt uit naar de volgende face-to-face module."