Wat definieert een betrokken (of niet-betrokken) leider? Wat is de relatie tussen betrokken leiderschap en werkbetrokkenheid van werknemers? Hoe word je een betrokken leider? In de interactieve sessie 'Sustainable Engaging Leadership and Employee Management' geeft Assistent Professor Dr. Irina Nikolova gaf studenten de theoretische inzichten van innemend (vs. uitschakelend) leiderschap. Ook hield ze studenten een spiegel voor om hen bewust te maken van de sterke en zwakke punten van hun eigen leiderschapsgedrag. De sessie is onderdeel van de MaastrichtMBA onderwijsweek 'Understanding the business'.

Het is een understatement om te zeggen dat we in een turbulente wereld leven. Om het hoofd te kunnen bieden aan snel veranderende bedrijfscontexten hebben organisaties wanhopig behoefte aan zeer gemotiveerde medewerkers en leiders die deze medewerkers betrekken en aanmoedigen. Dit vereist een beter begrip van wat individuen en teams drijft. Meer specifiek, wat hebben werknemers nodig van hun leiders om te presteren in een veeleisende bedrijfsomgeving?

Over Irina Nikolova

In een energieke sessie lichtte Irina Nikolova de concepten toe van intrinsieke en extrinsieke motivatie, engaging en disengaging leiderschap en werknemersbetrokkenheid. Dr. Irina Nikolova heeft een PhD in Psychologie en is Assistant Professor in Organisatiegedrag & HRM aan de afdeling Organisatie, Strategie en Ondernemerschap aan de Maastricht School of Business and Economics. Ze werkte aan verschillende universiteiten in Europa, waaronder een post-doc aan de KU Leuven België. Voordat ze in 2022 bij SBE kwam, werkte ze als professor aan de BI Norwegian Business School in Noorwegen. Nikolova's onderzoek richt zich op leiderschap, organisatieverandering inclusief gedigitaliseerde werkplekken en werknemersadaptatie, organisatieklimaat en smart cities. Haar onderzoek is gepubliceerd in verschillende wetenschappelijke tijdschriften.

Drie psychologische behoeften

Irina Nikolova stelt dat volgens de Self-Determination Theory (Deci & Ryan) innemende leiders drie psychologische basisbehoeften moeten vervullen: autonomie, competentie en verbondenheid. "Met andere woorden, werknemers moeten een gevoel van eigenaarschap en vrijheid hebben, een gevoel van meesterschap en de mogelijkheid om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen. En ze moeten zich verbonden voelen met anderen. Bovendien moet een leider er rekening mee houden dat werknemers willen dat hun werk zinvol is. Werknemers die aan deze behoeften voldoen, voelen zich intrinsiek gemotiveerd, presteren beter en hebben een gevoel van welzijn. Als leiders deze behoeften daarentegen actief frustreren, kun je spreken van ontkoppelend leiderschap. Emanuele Negri (32), Hoofd Onderhoud & Engineering van Grünenthal GmbH in Aken (Duitsland): "Een van de belangrijkste conclusies van deze sessie is dat leiderschap de motivatie en betrokkenheid van medewerkers sterk kan beïnvloeden, zowel negatief als positief. De SDT en het concept van betrokken leiderschap zijn fundamentele elementen in het bereiken van werknemersbetrokkenheid, creativiteit en hoge prestaties."

Een boeiende sessie

Rhoda Lane-O'Kelly (59) heeft de afgelopen 30 jaar een internationale carrière geleid vanuit Parijs. Momenteel is ze directeur van Europa, het Midden-Oosten en Afrika voor een organisatie die zich richt op een gezamenlijke, positieve veranderagenda tussen retailers en fabrikanten in de consumptiegoederenindustrie wereldwijd. "Ik vond de sessie boeiend omdat we allemaal in een op mensen gebaseerde omgeving werken. Leren begrijpen en identificeren van boeiende versus ontmoedigende leiderschapspraktijken, eerst op een theoretische manier, helpt ons om het juiste gedrag op een bewuste manier toe te passen en helpt ons om betere leiders te worden. De interactieve aard van de sessies betekent dat je leert door je eigen reflecties op deze theorieën, maar ook door klasleden die hun ervaringen en inzichten delen. Levensverhalen brengen de theorie tot leven en helpen je voor te stellen hoe je ze in de werkomgeving kunt toepassen."

Wie ben jij als leider?

Na het delen van theoretische inzichten, presenteerde Irina de 5-stappen aanpak om zelfbewust te worden van je leiderschapsgedrag. Daarna daagde ze de studenten uit om niet alleen hun leiders te evalueren, maar ook zichzelf, gebaseerd op de principes van de zelfdeterminatietheorie. Rhoda: "We kregen een checklist. Deze hand-out en de tijdsgebaseerde aanpak hielpen me om op een kritische manier na te denken en actie van mijn kant te stimuleren over hoe ik een meer innemende en motiverende leider kan zijn, elke dag. Ik werd me ook meer bewust van mijn eigen neigingen om niet te engageren. Bovendien herinnerde het me eraan hoe ik mijn eigen leider zou kunnen overtuigen om te helpen met mijn behoeften om een betere leider voor onze organisatie te zijn." Emanuele voegt toe: "De checklist heeft me geholpen om na te denken over mijn sterke en zwakke punten als leider en zal me in de toekomst helpen bij het opvolgen en continu verbeteren."

Rhoda concludeert: "Het is een voorrecht om na te denken over het menselijke project en onszelf te verbeteren als dienende leiders, die een positieve invloed hebben op degenen die we beïnvloeden. Ik vond het ook leuk om onze professor Irina Nikolova te ontmoeten en over haar internationale academische ervaringen te horen. De vreugde van live, persoonlijke lessen!"

Dit artikel geeft de inzichten en ervaringen van onze studenten weer. MBA op campus Module Understanding the Business. Ons On-Campus traject heeft een on-campus leervorm en is onderdeel van het executive modulaire deeltijd MaastrichtMBA programma. Het programma heeft een Triple Crown accreditatie en is bedoeld voor professionals met minimaal 5 jaar werkervaring.